Nahlédněte hlouběji do díla o vlivu lidstva na svět, které Stanfordova univerzita považuje za povinnou četbu pro své nastupující studenty.
S blížícím se začátkem podzimního čtvrtletí na Stanfordu začínají do Palo Alta přijíždět noví studenti, kteří zahájili studium ještě předtím, než vkročili na půdu univerzity. Kromě toho, že se seznamují s cestou po škole a oblasti Sanfranciského zálivu, dostali noví studenti této světoznámé instituce své první zadání již o několik měsíců dříve. Univerzita každoročně vydává v rámci programu pro nové studenty (New Student Orientation Program) tři knihy, které si musí přečíst. Letos Noah Diffenbaugh, profesor na katedře věd o Zemi, tematizoval seznam na téma Udržitelnost & rovnost: Yaa Gyasiho Homegoing; Jesmyn Wardové Salvage the Bones; a jediný titul literatury faktu, Elizabeth Kolbertové The Sixth Extinction: Nepřirozené dějiny
S klíčovými poznatky z Kolbertové knihy, které jsme pro vás připravili, pochopíte, proč ji jedna z nejprestižnějších světových univerzit považuje za zásadní dílo při vzdělávání svých studentů.
Co v ní najdu?
Kolbertová na příkladu dinosaurů nastiňuje pět hlavních událostí vymírání v dějinách. Provází čtenáře časovými osami těchto událostí. Tvrdí také, že se nacházíme uprostřed šestého, vyvolaného lidskou činností. Jedním ze současných příkladů, o nichž píše, je osud ledního medvěda a klade si otázku, zda vliv Homo sapiens předznamenal časovou osu tohoto nového a probíhajícího vymírání.
S novými údaji, které ukazují, jak se míra vymírání druhů v pozadí skokově zvyšuje, je pochopení toho, jak k této změně dochází, stále důležitější. Kolbert zkoumá, jak odlesňování, vypouštění toxických látek a industrializace katalyzovaly toto nové vymírání. Zabývá se také tím, jak k tomu přispívají moderní lidské dopravní sítě a zdroje, které je pohánějí. Uvádí však také argumenty pro to, že jsme schopni se této zdánlivé nevyhnutelnosti vyhnout.
Kdo napsal knihu?
Elizabeth Kolbertová píše články, politické profily, úvodníky a recenze knih pro publikace jako The New Yorker, kde od roku 1999 působí jako Staff Writer, The New York Times a časopis Time. V roce 2015 jí práce na knize Šesté vymírání vynesla Pulitzerovu cenu za obecnou literaturu faktu.
Foto: Freepik
3 věci, které byste měli vědět
Teorie impaktu
Kolbertová se v části knihy o vymírání dinosaurů zabývá teorií impaktu, kterou původně navrhl Walter Alvarez. Alvarez začal toto téma zkoumat na přelomu 70. a 80. let 20. století poté, co se snažil zjistit, co způsobilo jejich vymření. Po zjištění zvýšeného obsahu iridia ve vzorcích hornin ze stejné doby, jako byl konec dinosaurů, Alvarez formuloval hypotézu, že do Země musel narazit asteroid široký téměř sedm mil (10 km). Objekt by musel být tak velký, aby do ovzduší vymrštil dostatek materiálu, který by způsobil takovou smrtící změnu klimatu a vysvětlil množství iridia, které Alvarez objevil.
Teorie driftu
Jak se paleontologie rozvíjela jako vědecký obor, badatelé si sdělovali své nálezy a začali si uvědomovat, že vykopávají zkameněliny stejných druhů na kontinentech vzdálených tisíce kilometrů. Spojením těchto objevů s dalšími důkazy geologů vznikla teorie deskové tektoniky, která to vysvětlovala tím, že ukazovala, jak v jednom okamžiku tvořily všechny kontinenty jedinou pevninu, kterou vědci nazvali Pangea.
Díky způsobům spojení, které lidstvo vytvořilo, vznikl nový typ Pangey. To ovlivnilo migrační vzorce a trasy druhů a zavedlo do biotopů nepůvodní flóru a faunu, což mělo někdy ničivé následky.
Neandrtálci:
Stejně jako mamut srstnatý i neandertálci vyhynuli až poté, co se ve stejném prostředí objevili jejich antropoidní bratranci, anatomicky moderní lidé. Navzdory důkazům o mnohačetných vlastnostech, které sdíleli s člověkem, nebyli neandertálci schopni přežít jako samostatný druh vedle člověka.
Chytrý fakt z Šestého vymírání.
Úspěch lidí byl přímým důsledkem naší ochoty riskovat a schopnosti přizpůsobit se novému prostředí. Neandrtálci zůstali v Eurasii a vyvinuli si speciality, které jim pomohly vypořádat se s klimatem, které tam našli. Moderní lidé kombinovali technologickou zdatnost s vrozenou touhou riskovat, která je zavedla napříč kontinenty.
Zábavný fakt z knihy Šesté vymírání (rovněž související s neandrtálci)
Když anatomicky moderní lidé podnikli šíření po světě, setkali se s dalšími hominidy, jako byli neandrtálci a denisované. Moderní lidé se s nimi mohli křížit a v důsledku toho v sobě pravděpodobně nesete část neandertálské nebo denisovanské DNA. Možná až 5 nebo 6 procent v závislosti na tom, odkud pocházíte!
Jeden velký závěr
Lidé způsobují škody na životním prostředí tak dlouho, jak dlouho existují lidé. Rozdíl mezi naší současnou érou a těmi předchozími spočívá v rozsahu a rychlosti tohoto ničení. Pokud nebudeme jednat individuálně a kolektivně a nezměníme své návyky, čeká i nás realita vyhynutí jako mnoho druhů před námi.
