26. dubna 1986 v 01:23:40 stiskl Alexander Akimov tlačítko nouzového vypnutí čtvrtého jaderného reaktoru v Černobylu. Byl to čin, který si vynutil trvalou evakuaci města, zabil tisíce lidí a ochromil Sovětský svaz. Událost vyvolala desítky let protichůdných, přehnaných a nepřesných příběhů.

Tato kniha, výsledek pětiletého výzkumu, předkládá přístupný, ale komplexní popis toho, co se skutečně stalo. Od zoufalého boje o to, aby hořící jádro reaktoru neozářilo východní Evropu, přes sebeobětování hrdinných mužů, kteří vstoupili do polí tak silné radiace, že stroje nechtěly fungovat, až po překvapivou pravdu o legendárních ernobylských potápěčích, až po závěrečný ukázkový proces v SSSR. Historické vyprávění je protkáno příběhem o vlastní spontánní cestě do stále opuštěného ukrajinského města Pripjať a širší černobylské zóny.

Černobyl 01:23:40, doplněný více než 45 stranami fotografií současné Pripjati a technickými schématy elektrárny, je fascinující novou zprávou o nejhorší jaderné katastrofě na světě.