V knize Komedianti oživuje historik komedie Kliph Nesteroff století americké komedie skutečnými postavami, zapomenutými hvězdami, hrdiny hlavního proudu i ikonami kontrakultury. Na základě více než 200 původních rozhovorů a rozsáhlého archivního výzkumu je Nesteroffovo průkopnické dílo vyprávěním o tom, jak komici v uplynulých 100 letech odráželi, utvářeli a měnili americkou kulturu.
Počínaje vaudevillovým okruhem na přelomu minulého století představuje Nesteroff prvního stand-up komika - konferenciéra, který se vzdal fyzického šiku ve prospěch přímých vtipů. Po zrušení prohibice nahradily speakeasies mafiánské večerky a mafiáni nahradili vaudevillové impresária jako hlavní zaměstnavatelé komiků. V padesátých letech 20. století se díky nočním talk show dostal stand-up k širokému publiku, zatímco Lenny Bruce, Mort Sahl a Jonathan Winters útočili na konformitu a pořádali komediální rebelii v kavárnách. Od podílu komedie na hnutí za občanská práva a sociálních otřesech konce 60. let přes první komediální kluby 70. let až po kokainem poháněný komediální boom let osmdesátých, Komedianti vrcholí novou érou mediálně známých osobností 21. století.
