V roce 1940 byla devatenáctiletá Vivian Morrisová právě vyhozena z Vassar College kvůli neuspokojivým výsledkům v prvním ročníku. Její zámožní rodiče ji pošlou na Manhattan k tetě Peg, která vlastní okázalé, rozpadající se divadlo v centru města zvané Lily Playhouse. Tam se Vivian seznámí s celým vesmírem nekonvenčních a charismatických postav, od zábavychtivých showgirls až po sexy mužského herce, herečku s velkým vzorem, spisovatele zabijáka dam a bezohledného divadelního manažera. Když však Vivian udělá osobní chybu, která vyústí v profesionální skandál, převrátí se její nový svět vzhůru nohama způsobem, který jí bude trvat roky, než plně pochopí. Nakonec ji to však přivede k novému pochopení toho, po jakém životě touží - a jaká svoboda je k tomu potřeba. Povede také k lásce jejího života, lásce, která se vymyká všem ostatním.

Nyní je Vivian devadesát pět let a konečně vypráví svůj příběh, vzpomíná, jak události oněch let změnily běh jejího života - a s jakou chutí a samostatností k němu přistupovala.

Milovaná autorka Elizabeth Gilbertová se vrací k beletrii s jedinečným milostným příběhem zasazeným do newyorského divadelního světa čtyřicátých let. Román Město dívek, vyprávěný z pohledu starší ženy, která se na své mládí dívá s potěšením i lítostí (ale hlavně s potěšením), se zabývá tématy ženské sexuality a promiskuity, stejně jako zvláštnostmi opravdové lásky. Kniha Město dívek, napsaná s mocnou moudrostí o lidské touze a spojení, je milostným příběhem jako žádný jiný.