Studentská povstání v roce 1968 vypukla nejen v Americe, ale i v Evropě a vyjádřila výrazný generační postoj k politice, zkaženosti demokratického kapitalismu a zlu vojenských intervencí. O pětatřicet let později se však mnozí příslušníci této radikální generace dostali do tradičních mocenských pozic: mezi nimi Bill Clinton (který údajně při čtení této knihy probděl celé noci) a Joschka Fischer, ministr zahraničí Německa. Během pouličního protestu v sedmdesátých letech byl Fischer vyfotografován, jak mlátí policistu do země; v devadesátých letech podporoval Clintona ve vojenské intervenci na Balkáně pod vedením NATO.
Paul Berman, "jeden z nejlepších amerických představitelů nedávné intelektuální historie" (The Economist), zde mistrovsky sleduje intelektuální a morální vývoj jedné vášnivé generacea podává bystrou analýzu toho, co znamená jít do války ve jménu demokracie a lidských práv.
