Brilantní a poutavě napsaná kniha Proč národy selhávají odpovídá na otázku, která odborníky trápí už po staletí: Proč jsou některé národy bohaté a jiné chudé, rozdělené bohatstvím a chudobou, zdravím a nemocemi, potravinami a hladomorem?

Je to kulturou, počasím, geografií? Možná neznalost správné politiky?

Prostě ne. Žádný z těchto faktorů není ani definitivní, ani osudový. Jak jinak vysvětlit, proč se Botswana stala jednou z nejrychleji rostoucích zemí světa, zatímco jiné africké národy, jako Zimbabwe, Kongo a Sierra Leone, se utápějí v chudobě a násilí?

Daron Acemoglu a James Robinson přesvědčivě ukazují, že za ekonomickým úspěchem (nebo jeho nedostatkem) stojí politické a ekonomické instituce vytvořené člověkem. Korea, abychom uvedli jen jeden z jejich fascinujících příkladů, je pozoruhodně homogenní národ, přesto obyvatelé Severní Koreje patří k nejchudším na světě, zatímco jejich bratři a sestry v Jižní Koreji patří k nejbohatším. Jih vytvořil společnost, která vytvářela pobídky, odměňovala inovace a umožňovala všem podílet se na ekonomických příležitostech.

Takto nastartovaný ekonomický úspěch se udržel, protože vláda se stala odpovědnou a reagovala na občany a velkou masu lidí. Bohužel, obyvatelé severu snášeli po desetiletí hladomor, politické represe a velmi odlišné ekonomické instituce bez konce. Rozdíly mezi Korejemi jsou způsobeny politikou, která vytvořila tyto zcela odlišné institucionální trajektorie.

Na základě patnáctiletého původního výzkumu Acemoglu a Robinson shromažďují mimořádné historické důkazy z Římské říše, mayských městských států, středověkých Benátek, Sovětského svazu, Latinské Ameriky, Anglie, Evropy, Spojených států a Afriky a vytvářejí novou teorii politické ekonomie, která má velký význam pro velké otázky dneška, včetně:

Čína vybudovala autoritářskou mašinu růstu. Bude i nadále růst tak vysokou rychlostí a ohromí Západ?"
Má Amerika své nejlepší dny za sebou? Přecházíme z blahodárného kruhu, v němž elity odolávají snahám o rozšíření moci, do bludného kruhu, který obohacuje a posiluje malou menšinu?
Jaký je nejefektivnější způsob, jak pomoci miliardám lidí dostat se ze zajetých kolejí chudoby k prosperitě? Více filantropie ze strany bohatých západních zemí? Nebo osvojení si těžce vydobytých zkušeností Acemoglua a Robinsona z jejich průlomových myšlenek o vzájemném působení inkluzivních politických a ekonomických institucí?

Proč národy selhávají změní váš pohled na svět a jeho chápání.