Většina startupů selže. Mnohým z těchto neúspěchů však lze předejít. The Lean Startup je nový přístup, který se uplatňuje po celém světě a mění způsob, jakým se budují společnosti a uvádějí na trh nové produkty.

Eric Ries definuje startup jako organizaci, která se věnuje vytváření něčeho nového v podmínkách extrémní nejistoty. To platí stejně tak pro jednoho člověka v garáži jako pro skupinu zkušených profesionálů v zasedací místnosti společnosti Fortune 500. To, co mají společné, je poslání proniknout touto mlhou nejistoty a objevit úspěšnou cestu k udržitelnému podnikání.

Přístup Lean Startup podporuje společnosti, které jsou jak kapitálově efektivnější, tak efektivněji využívají lidskou kreativitu. Inspirován zkušenostmi ze štíhlé výroby se opírá o "ověřené učení", rychlé vědecké experimentování a také o řadu kontraintuitivních postupů, které zkracují vývojové cykly produktů, měří skutečný pokrok, aniž by se uchylovaly k marnivým metrikám, a zjišťují, co zákazníci skutečně chtějí. Umožňuje firmě hbitě měnit směr a měnit plány centimetr po centimetru, minutu po minutě.

Namísto ztrácení času vytvářením složitých podnikatelských plánů nabízí The Lean Startup podnikatelům ve firmách všech velikostí způsob, jak průběžně testovat své vize, přizpůsobovat se a upravovat dříve, než bude pozdě. Ries nabízí vědecký přístup k vytváření a řízení úspěšných startupů v době, kdy firmy potřebují inovovat více než kdy jindy.