Tento klasický popis ukazuje, jak pád Konstantinopole v květnu 1453 po několikatýdenním obléhání znamenal pro západní křesťanstvo hořký šok. Tíživá situace města byla zanedbávána a v této krizi byla vyslána zanedbatelná pomoc. Turkům vítězství přineslo nejen nové císařské hlavní město, ale zaručilo, že jejich říše přetrvá. Pro Řeky dobytí znamenalo konec byzantské civilizace a vedlo k odlivu učenců, který podnítil obrovský rozmach řeckých studií v evropské renesanci.
"... vynikající příběh, plný napětí a patosu.... On [sir Steven Runciman] vypráví příběh a jako vždy ho vypráví velmi elegantně." - Historie
Patriarcha Josef, poté, co se dohodl s latiníky, že jejich formule o Duchu svatém vycházejícím ze Syna znamená totéž co řecká formule o Duchu svatém vycházejícím skrze Syna, onemocněl a zemřel. Jistý nevlídný učenec poznamenal, že po zmatení svých předložek, co jiného mohl slušně udělat?"
